Écrire un livre sur Isidore sans évoquer son amour de la littérature reviendrait à amputer son histoire. Toute sa vie, il a été un amoureux des grands auteurs. Mon unique souvenir de lui, c’est quand je lui lisais, à six ans, l’un de mes livres d’enfant. À l’arrivée du printemps et à la veille de l’été, je souhaite vous partager sa passion en me servant d’une archive de 1948 : sa liste de livres spoliés et détruits par la guerre. Sa bibliothèque.

Le 1er mars 1948, Isidore écrit à l’Office des biens et intérêts privés. Cet organisme créé en 1917 pendant la Première Guerre mondiale a existé jusqu’en 1953 pour indemniser les victimes de dommages de guerre. Isidore avait déjà écrit à cet office au lendemain de la guerre, listant les ustensiles disparus de l’appartement de Metz que la famille avait fui aux premières heures de la guerre. Avec leur première fille Monique, Simone enceinte de Marylène avait rejoint Toulouse, où Isidore s’est rendu une fois démobilisé.

De Shakespeare à Montesquieu, plongez dans la bibliothèque d’Isidore

Revenu à Metz, où il a repris son travail aux Impôts dont Vichy l’avait exclu car juif en octobre 1940, Isidore s’est attelé à l’écriture d’une autre liste. Bien plus importante à ses yeux. « J’ai l’honneur de vous adresser sous ce pli une liste des ouvrages dont j’ai été spolié à Morhange où j’exerçais avant guerre », écrit Isidore. Il précise que la liste est « reconstituée de mémoire ». Il estime avoir perdu 200 livres.

À la machine, il a tapé sa liste par auteurs : beaucoup de Shakespeare, de Dostoïevski, de Gide… Et des grands auteurs classiques de la littérature française : Balzac, Hugo, Malraux, Montesquieu… D’autres livres montrent l’intérêt d’Isidore pour l’histoire, la France, sa République et sa citoyenneté, centrale pour ce fils de tailleurs naturalisés. La présence de La vida es sueno de Pedro Calderon signalé « en espagnol » témoigne de sa courte enfance à Barcelone.

Voici la totalité des ouvrages signalés disparus, occupant trois pages (réécrites en fin d’article) :

Isidore et les livres, la passion d’une vie

L’amour d’Isidore pour la littérature s’illustre par cette lettre tout autant que par la photo de 1942 qui illustre cet article : Isidore, livres à la main, dans une rue de Toulouse en guerre. Isidore espérait retrouver « quelques livres » de sa liste, dont il savait qu’il s’agissait « de volumes de qualité ordinaire, brochés ou même d’éditions populaires pour quelques auteurs classiques anciens ». Sur les 200 livres signalés disparus, il en a reçu une soixantaine de l’Office des biens et intérêts privés, rendus en février 1949. Le renouveau d’une collection… massive.

De son amour des livres, j’ai surtout vu la quantité d’ouvrages amassés, quand il a fallu vider l’appartement. Sa bibliothèque débordait. Et pour cause : selon une anecdote que j’affectionne, Isidore avait coutume d’annoncer à ses enfants qu’il « partait ranger la bibliothèque ». Il disparaissait quelques heures. Point de rangement à l’horizon : Isidore était généralement occupé à relire un livre redécouvert au début d’un tri jamais fait.

Son amour des livres correspondait à ce qu’il était dans la vie, raconté par sa fille Marylène, ma grand-mère : « Il était joyeux, épanoui, heureux, sérieux, très intellectuel. Il lisait tout le temps, il traversait la rue avec le journal. Il s’intéressait aux choses du monde, il lisait Le Monde tous les jours. Il s’occupait d’associations. Il était ouvert sur tout ce qu’il se passait, il lisait énormément, tout le temps. Dès qu’un livre paraissait, il fallait qu’il l’achète. Nous avions une bibliothèque absolument énorme. Il y en avait trop ! Il était affectueux, ouvert sur les gens. Je ne peux dire que du bien de mon père. De lui, j’ai hérité l’amour des livres et de l’écriture. » Elle l’a transmis.

La bibliothèque d’Isidore, dans l’ordre de sa liste :

AUTEURS	LIVRES
Dante	La divine comédie
Machiavel	Le Prince
W. Scott	Ivanhoë Quentin Durward
Rosamond Lehmann	Poussières
Charles Dickens	David Copperfield Les aventures de M. Pickwick Oliver Twist
Goethe	Faust Werther
Schiller	Les Brigands Guillaume Tell
Shakespeare	Jules César Roméo et Juliette Hamlet Othello Le Roi Lear Le songe d’une nuit d’été
Pearl Buck	Terre chinoise
Silvio Pellico	Mes prisons
Calderon	La vida es sueno (en espagnol)
Erckmann-Chatrian	L’Ami Fritz Mme Thérèse
Tourgueniev	Fumée Les récits d’un chasseur
Dostoïevski	L’idiot Souvenirs de la maison des morts Crime et Châtiment Les Frères Karamazov
Tolstoï	Anna Karenine Souvenirs d’enfance et d’adolescence
Ibsen	Peer Gynt Maison de poupée Un ennemi du peuple Le canard sauvage
Porto-Riche	Amoureuse
Kipling	La lumière qui s’éteint
François de Curel	L’Idole
H. G. Wells	Quand le dormeur s’éveillera
J. Benda	Belphégor
Edmond Rostand	Cyrano de Bergerac
P. Claudel	L’annonce faite à Marie
Becque	Les corbeaux
P. Raynal	Le maître de son cœur
Pirandello	Chacun sa vérité
J. Romains	Knock ou le triomphe de la médecine
G. Duhamel	Civilisation La vie des martyrs La chronique des Pasquier
Labiche	Le voyage de M. Perrichon
R. Dorgeles	Les croix de bois
H. Barbusse	Le feu
H. Beraud	Les lurons de Sabolas Le bois du Templier pendu Le martyr de l’Obèse
A. Gide	Les faux monnayeurs Les nourritures terrestres Si le grain ne meurt
P. Morand	1900
A. Maurois	Climats Les silences du colonel Bramble Byron La vie de Shelley
M. Barres	Colette Baudoche Les déracinés
A. France	Le crime de Sylvestre Bonnard Le lys rouge L’orme du mail
P. Loti	Pêcheurs d’Islande
G. Sand	La mare au diable
A. Daudet	Les lettres de mon moulin
H. de Balzac	Eugénie Grandet L’illustre Gaudissart La peau de chagrin La cousine Bette
Flaubert	Mme Bovary Bouvard et Pécuchet
V. Hugo	Les Misérables Ruy Blas Hernani Notre-Dame de Paris
X. de Maistre	Voyage autour de ma chambre
H. Poincaré	La valeur de la science
P.L. Courier	Pamphlets
Renan	La vie de Jésus Souvenirs d’enfance L’avenir de la science
Sainte-Beuve	Causerie du lundi
Bergson	Le rire Les deux sources de la morale et de la religion
P. Verlaine	Choix de poésies
Lamartine	Jocelyn Graziella
J.J. Rousseau	L’Émile La nouvelle Héloïse
Mme de Staël	De l’Allemagne Corinne
Diderot	Jacques le fataliste Le neveu de rameau
Beaumarchais	Le barbier de Séville Le mariage de Figaro Mémos
Marivaux	Le jeu de l’amour et du hasard
Le Sage	Gil Blas
Voltaire	Histoire de Charles XII
Bernardin de St Pierre	Paul et Virginie
Montesquieu	Les lettres persanes L’esprit des lois
Fénelon	Télémaque
Pascal	Les pensées Les provinciales
Descartes	Le discours de la méthode
E. Zola	Les Rougon Macquart La faute de l’abbé Mouret
J. Valles	L’enfant L’insurgé
J. Renard	Poil de carotte Journal
Colette	La série des Claudine
G. de Maupassant	Bel ami
JJ. Tharaud	L’an prochain à Jérusalem
Shalom Asch	Histoire de Tévié
E. Herriot	La vie de Beethoven Mme Récamier et ses amis
G. Bernanos	Journal d’un curé de campagne Les grands cimetières sous la lune
F. Mauriac	Le fleuve du feu La lépreuse Le noeud de vipère
M. Maeterlinck	La vie des abeilles
R. Rolland	Jean Christophe Brugnon Colas
Ed. About	Le roi de la montagne
L. Hemon	Maria Chapdelaine
Cl. Farrere	La bataille
Alain	Propos
Tristan Bernard	L’Anglais tel qu’on le parle
Jean Cassou	Les massacres de Paris
J. Conrad	Typhon
Edm. Fleg	Anthologie juive
J. Kessel	Belle de jour Nuits de princes
J. de Lacretelle	Silbermann Les hauts ponts
D.H. Lawrence	L’amant de Lady Chatterley
Jack London	Croc Blanc
A. Malraux	La condition humaine
Th. Mann	La montagne magique Les Buddenbrocks
Prosper Mérimée	Carmen
H. Murger	Scènes de la vie de Bohème
Pouchkine	La dame de pique Le maître de poste
Saint-Exupéry	Vol de nuit
A. Viollis	Indochine SOS
Zweig	Le secret
A. Cohen	Solal
P. Nozan	Le cheval de Troie
Ch. Voldrac	Le paquebot Tenacity
O. Wilde	Le portrait de Dorian Gray
Bruno Weil	L’affaire Dreyfus
G. Martin	L’histoire de la Franc-Maçonnerie
R. Martin du Gard	Les Thibaut
Andersen	Contes
Blaise Cendrars	L’or
I. Silone	Le pain et le vin
Alex Block	Les derniers jours du régime impérial
Achard	Voulez-vous jouer avec moi Jean de la lune
Francis	Blanc
Nemirivsky	Jezabel
Ludwig	Bismarck
Crouzet	Histoire illustrée de la littérature française
Challaye	Le Japon
G. Weill	L’Europe du 19ème siècle et l’idée de nationalité Histoire du catholicisme libéral
P. Louis	Histoire de la classe ouvrière en France
P. Renouvin	La crise européenne et la Grande Guerre
A. Zévaès	Histoire de la Troisième République
A. Charpentier	Historique de l’affaire Dreyfus
R. Dumesnil	La musique contemporaine en France
Spenlé	La pensée allemande de Luther à Nietsche
B. Croce	Histoire de l’Italie contemporaine